Ms. Reem AbuKmeil

It was a sincere honor to be selected as a HU Partner. I cannot express enough how grateful I am to my supervisor Prof. Naoyuki Funamizu for his solid leadership and support during my stay at HU. Being a HU Partner is a great chance to disseminate my HU story and what I have done after coming back to many passionate young people in my hometown, Gaza, who strive for education having different academic backgrounds.

I am a Palestinian from Gaza. We are eleven in total, six sisters, three brothers and my parents. I got my bachelor’s degree in environmental engineering from the Islamic University in Gaza in 2012. I travelled to Japan in April 2013, enrolled in e3 program*, and got my master’s degree in environmental engineering from Hokkaido University in 2015. This program succeeded in giving me a break from the monotonous research life by enjoying various events. Such events help me to promote international exchanges between foreign and Japanese students. I acted as a financial manager for the e3 social activities for one year. This opportunity gave me a strong bridge to formulate friendships with many international students. It was a unique experience communicating with different cultures and backgrounds. My stay at HU really felt like home.

I got a position to work for the Japan International Cooperation Agency (JICA) Palestine Office, where I reflect the knowledge and confidence of HU to lead environmental projects in Gaza, Palestine. My education at HU was the reason I became who I am now: confident and realistic. So, from the bottom of my heart, I hope I can help in facilitating many other talented Palestinians to experience the amazing chance of HU, which stands as one of the top universities in the world. I will continuously encourage many young people in Palestine to enroll in graduate studies at HU.

Education at HU empowered me to realize the control and direction I can instill once back in my country. Holding a master’s degree in environmental engineering, I was a minority in Gaza. I have been working in a sector that many think I am unable to endure with its kind of work environment. My first big mission was to lead the medical waste management project in Gaza through the JICAPalestine Office. I was the only female working in this field. I want to change the stereotype of women in the workforce in my community and show that women do well in leading society.

HU is a charming place with magnificent nature. I come from Gaza where it is considered one of the most crowded areas in the world. Once I arrived in Hokkaido, I was absolutely amazed by the power of nature. I heartily consider Sapporo as my second home town.

There are remarkable differences between my current city, Gaza, and Sapporo. As a semi-arid region, in Gaza, we never experience the snow, whereas Sapporo is really cold in winter and very snowy. It was a unique experience for me to enjoy the astonishing Sapporo snow festival each year. My city is located along the coast of the Mediterranean Sea. The terrain of Gaza is flat with the highest point being only 105 meters above the sea level, whereas Sapporo is surrounded by a number of mountains, as well as many rivers. Both Sapporo and Gaza have amazing tastes in sea food, but in Gaza we don’t eat raw fish. Sushi in Sapporo has an exceptional taste. It is very fresh and tasty hontoni oishi.

I believe learning is the weapon we should equip ourselves with. So, I invite you to explore the many possibilities in the engagement of Palestinian universities with HU.

* English Engineering Education Program: Degree program in English for postgraduate level education to cover almost all fields of engineering. At present, about 250 courses are available in English for 203 students from 43 countries including Japan.

リーム・アブ=クメイル氏

JICA国際協力機構テクニカルコーディネーター（2020年2月現在）、2016年11月北海道大学パートナー就任

　北海道大学パートナーに選ばれ、心から名誉に感じています。指導教員である船水尚行先生に深く感謝します。私は北海道大学の素晴らしさを伝えるため、様々な学問的背景を持つ若い学生に向けてスピーチをし、私の留学経験やガザに戻ってからの足跡（軌跡）について話しています。

　私はガザ出身のパレスチナ人です。両親、6人姉妹、3人兄弟の11人家族の一員として育ちました。2012年にガザ・イスラーム大学を卒業後、2013年4月に来日しe3（イーキューブ）プログラム*に入学、2015年に環境工学の修士号を取得しました。在学中には様々な学外活動を楽しみ、外国人学生や日本人学生との交流を深めることができました。e3社会活動の財務マネージャーを１年間務めたことは、多くの留学生との友情を築き、異なる文化や背景を持つ人々と交流する貴重な機会となりました。北海道大学での生活は、本当に家庭のように暖かく感じました。

　私は今、国際協力機構（JICA）のパレスチナ事務所で働いています。ガザで環境プロジェクトをリードするにあたり、北海道大学で得た知識と技術が大きく役立っていますので、多くの才能あるパレスチナ人達もまた、北海道大学で学ぶという素晴らしいチャンスが得られるよう、その支援をこれからも続けていくつもりです。

　北海道大学での教育は、「自分の人生の方向性をコントロールして実現する力」を与えてくれました。環境工学の修士号を持つ私はガザでは珍しく、私には耐えられないだろうと多くの人が思うような職場環境で働いてきました。私の最初の大きな使命は、JICAのパレスチナ事務所で「ガザの医療廃棄物管理プロジェクト」を主導することで、私はこのプロジェクトで働く唯一の女性でした。これからは、ガザの労働市場におけるステレオタイプな女性像を変え、女性が社会をリードできることを示したいと思っています。

　北海道大学は壮大な自然を持った魅力的な場所です。世界で最も混雑している場所の１つといわれるガザからやってきた私は、北海道に着いて、その自然に魅了されました。札幌は第二の故郷だと心から思っています。

　ガザと札幌には大きな違いがあります。まず、ガザは半乾燥地帯で雪は降りませんが、札幌の冬は本当に寒く雪が多いです。札幌雪まつりを楽しめたことは得難い経験でした。また、ガザが地中海沿岸にある平地で最高点は海抜わずか105 メートルなのに対して、札幌は多くの山と川に囲まれています。さらに、ガザでもおいしいシーフードを味わうことはできますが、生の魚は食べません。札幌の寿司は格別の味です。

　最後に、「学び」こそが私たちが備えるべき武器であると信じています。パレスチナの大学と北海道大学との結びつきを通じて、多くの可能性を共に見出していきましょう。

* English Engineering Education Programの略称。工学院に設置されている「英語特別コース」で、日本を含め43ヶ国から203名の学生が在籍（2019年現在）している。